Los cambios de formato, número de parte o modelo son algo muy común en el día a día en los procesos de manufactura, de ahí la necesidad gestionarlos adecuadamente para aumentar la disponibilidad de los equipos.

El acrónimo SMED significa Single Minute Exchange of Die, que puede traducirse como “cambio de modelo en un solo dígito”, es decir, se busca que los cambios de modelo se ejecuten en un tiempo menor a 10 minutos. El ejemplo clásico de cambio de modelo es la entrada a pits de los pilotos en la F1, en donde se puede ejemplificar la mejora a través del tiempo hasta la actualidad, donde el tiempo que se cronometró en el gran premio de Catar fue de 1.80 segundos.

SMED se basa en gestionar todas las actividades que se realizan en un cambio de modelo, clasificando cada una de ellas como actividades internas y externas. Las actividades externas son todas aquellas que se pueden hacer con la máquina en funcionamiento, por la que son de preparación para el cambio; y la internas son todas aquellas actividades que se tienen que realizar con la máquina parada. Esta herramienta es usada para transformar la mayor cantidad de actividades internas a externas y a mejorar los tiempos de ejecución de todas las internas.